Foto: WJXT
Um homem de 36 anos de Palatka foi identificado como o motorista que avançou com uma caminhonete contra a multidão em um bloco de festa, ferindo várias pessoas e danificando diversos veículos, incluindo uma viatura policial, informou o Departamento de Polícia de Palatka.
A polícia disse que Lazayeus Bartley responderá por duas acusações de agressão agravada e uma acusação de fuga agravada com lesões. As autoridades afirmaram que a investigação ainda está em andamento e que novas acusações podem ser adicionadas.
O incidente, que levou várias vítimas a hospitais da região, começou por volta das 20h no cruzamento da North 20th Place com a Eagle Street, segundo o Departamento de Polícia de Palatka.
Os agentes informaram que um homem, posteriormente identificado como Bartley, dirigiu através da multidão, atingindo vários pedestres e veículos na área. Policiais que estavam trabalhando no evento tentaram pará-lo.
O Departamento de Polícia de Palatka informou que Bartley fugiu, mas retornou momentos depois, colidindo com uma viatura policial e atingindo mais pessoas e veículos.
A polícia disse que, nesse momento, os agentes começaram a atirar contra a caminhonete, que acabou colidindo.
Vídeos que circulam nas redes sociais mostram o momento em que os policiais atiram contra Bartley, que bate o veículo e depois é detido, segundo a polícia.
Bartley foi levado a um hospital próximo e está recebendo tratamento pelos ferimentos. A polícia informou que ele deve se recuperar totalmente.
Um morador, que pediu para não ser identificado, disse conhecer Bartley e afirmou estar abalado com o ocorrido.
“Quando eu estava voltando, os tiros começaram, e eu fiquei preocupado com meus filhos, meus netos e com todo mundo que ia ver o que estava acontecendo, enquanto me abaixava ao mesmo tempo”, disse o morador. “Aconteceu de a polícia atirar em um amigo meu, e eu não sei o que aconteceu com ele. Alguém pode ter colocado alguma coisa nele, eu não sei. Mas ele não age assim. E depois eu soube que era ele quem estava sendo baleado.”
Outras vítimas também foram levadas a hospitais, mas a gravidade dos ferimentos não foi divulgada. Pelo menos um homem informou ao News4JAX que sua neta foi atingida pela caminhonete e sofreu fratura na perna, mas deve se recuperar.
Até o momento, não há registro de ferimentos em agentes da lei.
A multidão se dispersou, com cerca de 1.000 pessoas se reunindo novamente no Middleton Shopping Center, nas ruas 18th e Reid, segundo o Gabinete do Xerife do Condado de Putnam.
“Houve uma grande presença policial na área, incluindo o Departamento de Polícia de Palatka, o Gabinete do Xerife do Condado de Clay, o Gabinete do Xerife do Condado de St. Johns, a Patrulha Rodoviária da Flórida e nossos agentes para dispersar a multidão”, informou o Gabinete do Xerife do Condado de Putnam em nota no sábado à noite.
A investigação do tiroteio envolvendo policiais está sendo conduzida pelo Departamento de Aplicação da Lei da Flórida (FDLE).
Os dois policiais que efetuaram disparos foram colocados em licença administrativa, o que é procedimento padrão, enquanto a investigação continua.
A polícia informou que, após ser formalmente detido, Bartley será mantido sob fiança de US$ 300 mil.
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Fonte: news4jax