DAVIE, Flórida. — “Eu sou James. Eu sei o que estou fazendo”.
Foi o que disseram os policiais da Patrulha Rodoviária da Flórida (FHP, na sigla em inglês), James Lawrence Case III, em resposta a um passageiro que lhe pediu para reduzir a velocidade enquanto dirigia para oeste em um Audi S5 a 250 km/h pela rodovia estadual 84 em Davie, em janeiro.
Momentos depois, os policiais disseram que o homem de 20 anos, de Plantation, colidiu com outro veículo, sendo ejetado e matando outro de seus passageiros.
Os policiais prenderam Case por seis acusações de crimes graves, incluindo uma acusação de homicídio culposo, na segunda-feira.
De acordo com um mandado de prisão obtido pela Local 10 News no dia seguinte, o acidente ocorreu pouco antes das 2h45 da madrugada de 25 de janeiro, a oeste da Davie Road.
As autoridades informaram que Case, que dirigia pela rodovia com três passageiros a bordo, colidiu com um Honda Accord ao mudar de faixa, fazendo com que o Audi girasse, colidisse com um meio-fio e capotasse, ejetando e matando o passageiro do banco traseiro, que não estava usando cinto de segurança. O nome da vítima foi removido dos documentos judiciais.
Três pessoas que viajavam no Honda ficaram feridas e foram levadas para o Hospital Universitário HCA Florida, enquanto Case e seus passageiros sobreviventes também ficaram feridos e foram levados para o Centro Médico Broward Health.
Duas gravações de vídeo dos passageiros mostraram que a velocidade do Audi era de 155 e 156 mph antes do acidente, de acordo com a polícia.
Os dados do registrador de dados do veículo mostraram que Case estava a 129 mph no momento do impacto, de acordo com o mandado judicial.
O limite de velocidade naquele trecho da rodovia estadual 84 é de 45 mph.
De acordo com o mandado judicial, não há suspeita de que álcool ou drogas tenham sido fatores.
No dia seguinte, Case compareceu ao tribunal do condado de Broward, onde um juiz encontrou causa provável para acusá-lo e impôs uma multa de US$ 325.000, juntamente com ordens de abstinência de dirigir e de se submeter a vigilância eletrônica.
Os registros judiciais de Broward mostram que Case tem várias citações por infrações de trânsito no condado que se estendem até 2022, algumas das quais foram indeferidas por falta de processo judicial.
O caso já não constava nos registros da prisão do Gabinete do Xerife de Broward na tarde do dia seguinte.