Foto: WESH
A família de M.O., de 92 anos, juntou-se ao advogado de direitos civis Benjamin Crump na quinta-feira, quando ele anunciou planos de entrar com uma ação judicial em resposta à morte dela em um acidente de carro envolvendo uma viatura do Departamento de Polícia de Orlando.
“Vamos entrar com uma ação de US$ 92 milhões contra o Departamento de Polícia de Orlando, a empresa de manutenção e o fabricante do produto, porque alguém será responsabilizado”, disse Crump, cercado pela família de M.O.
Crump acrescentou que a ação provavelmente será apresentada em um tribunal federal “porque vamos ver se conseguimos demonstrar um padrão e uma prática, mas, se não, ela voltará para o tribunal estadual de uma forma ou de outra.”
O relatório inicial do acidente da polícia de Orlando concluiu que o policial foi o responsável pela colisão ocorrida na madrugada de 18 de janeiro por não ceder a preferência.
Posteriormente, o Gabinete do Promotor Estadual do Condado de Orange decidiu não apresentar acusação de homicídio culposo no trânsito contra o policial.
M.O. não dançava como uma pessoa comum de 92 anos, como mostram vídeos compartilhados por sua família com a WESH 2 Investigates.
“Ela era a alma da festa nos encontros da família”, disse Crump. “Era quem animava todo mundo.”
Os familiares de M.O. dizem que ela levava alegria para toda a família.
“Minha mãe era um anjo”, disse sua filha J. “Se vocês a tivessem conhecido, teriam se apaixonado pela minha mãe.”
Desde sua morte, há quase seis meses, a neta de M.O., D, disse que suas vidas têm sido preenchidas por “tristeza, escuridão e perguntas sem resposta.”
Os filhos, netos e bisnetos de M.O. usaram camisetas brancas iguais com a foto dela e asas de anjo durante a coletiva de imprensa com o advogado Crump.
“Estou aqui para dizer que não vamos parar de dizer o nome da minha avó, M.O., até que a justiça seja feita”, disse sua neta R.
A WESH 2 Investigates foi o primeiro veículo de comunicação a obter as imagens de vigilância do acidente fatal ocorrido na madrugada de 18 de janeiro.
O policial Andrew McKuhen estava parado em um semáforo vermelho na Hoffner Avenue com a Semoran Boulevard.
O vídeo mostra as luzes da viatura Ford Explorer 2019 identificada sendo ligadas quando ele entrou no cruzamento, mas elas se apagam repentinamente antes de ele acelerar e atingir o Jeep que levava M.O. para casa após seu jogo semanal de bingo.
Durante meses, a WESH 2 Investigates pressionou a polícia de Orlando por respostas. Em janeiro, o chefe da polícia de Orlando, Eric Smith, não parou na Prefeitura para responder se o policial estava em serviço ou fora de serviço.
“Não deveria ter sido necessário todo o esforço de vocês implorando para que a verdade fosse revelada”, disse Crump.
Embora o chefe Smith tenha recusado vários pedidos de entrevista da WESH 2 Investigates, ele comentou sobre o histórico documentado de problemas nas luzes e sirenes do veículo durante um podcast local no mês passado.
“O veículo já havia se envolvido em um acidente antes de chegar às mãos dele”, disse Smith no programa “The Patrick Carr Show”. “É um dos nossos veículos mais antigos. Ele o levou três vezes dizendo: ‘Ei, minhas luzes não estão funcionando.’”
A WESH 2 Investigates informou à família de M.O. sobre a decisão do Gabinete do Promotor Estadual do Condado de Orange de não processar o policial McKuhen.
“Eu sempre dizia para minha mãe que tinha medo de ela sair à noite. Sempre pensei que um motorista bêbado pudesse atingi-la, mas nunca imaginei que seria um policial”, disse a filha de M.O., E.
De acordo com o memorando da promotoria, um advogado de McKuhen informou aos investigadores que ele tentava abordar um veículo que havia feito um retorno ilegal.
“Não há evidências de que McKuhen tenha conduzido seu veículo pelo cruzamento de maneira intencional ou imprudente, necessária para concluir que dirigia de forma irresponsável”, escreveu o promotor assistente B., responsável pela Unidade de Homicídios no Trânsito.
Os investigadores concluíram que a viatura trafegava a 32 mph (cerca de 51 km/h) no momento da colisão, segundo o memorando.
“Se fosse qualquer outra pessoa”, disse Crump, “ela teria sido acusada. Então, por que a polícia está acima da lei?”
Os familiares de M.O. afirmam que querem lutar por mudanças para garantir que nenhuma outra família passe por uma tragédia semelhante.
“A devastação que sentimos é algo que não desejo para nenhuma outra família”, disse a bisneta T. “A Polícia de Orlando precisa fazer melhor. A cidade de Orlando precisa fazer melhor.”
Um porta-voz do prefeito de Orlando, B, enviou à WESH 2 Investigates a seguinte declaração:
“Nossos corações permanecem com a família e os entes queridos da Sra. M.O. enquanto continuam enfrentando essa perda trágica. Como ainda há um processo judicial e uma investigação interna em andamento, não podemos fornecer mais informações.”
Um porta-voz da Polícia de Orlando informou por e-mail na quinta-feira que não havia mais comentários enquanto a investigação da corregedoria sobre as ações de McKuhen continua em andamento.
“Não sei quando nossos corações vão se curar, se é que algum dia vão”, disse J. “Mas queremos justiça para minha mãe, justiça para M.O.”
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Fonte: WESH