A Guarda Costeira dos EUA encaminhou sua investigação sobre a colisão fatal ocorrida em julho, próximo à Ilha Hibiscus, ao Departamento de Justiça para possível processo criminal, conforme anunciado na quinta-feira.
Segundo o Setor Miami da Guarda Costeira, o encaminhamento busca possíveis acusações sob o título 18 U.S.C. § 1115, conhecido como homicídio marítimo, contra indivíduos ligados à empresa de rebocadores responsável pela barcaça envolvida no acidente.
A colisão, ocorrida em 28 de julho, envolveu uma barcaça empurrada pelo rebocador não inspecionado Wood Chuck e uma pequena embarcação à vela, resultando na morte de três crianças e ferimentos em outras duas.
Todas as vítimas participavam do programa juvenil de vela do Miami Yacht Club.
“Após uma investigação minuciosa do acidente marítimo, encaminhamos este caso ao Departamento de Justiça para investigação criminal, visando garantir total responsabilização e prevenir casos semelhantes no futuro,” declarou o comandante do Setor Miami da Guarda Costeira, Capitão Frank J. Florio. “Neste novo estágio do processo, nossos pensamentos e orações estão com todos os afetados por este trágico incidente.”
Investigadores informaram que o veleiro, que transportava cinco crianças e um monitor, foi atingido pela barcaça nas proximidades da Ilha Hibiscus.
Duas das jovens velejadoras — Mila Yankelevich, de 7 anos, da Argentina, e Erin Ko, de 13 anos, do Chile — morreram pouco após o acidente. A terceira vítima, Arielle Buchman, de 10 anos, faleceu posteriormente devido aos ferimentos.
A investigação da Guarda Costeira, realizada em conjunto com agências estaduais e locais, não encontrou evidências de uso de drogas ou álcool por parte dos operadores das embarcações.
Autoridades informaram que a colisão ocorreu em uma área de uso misto da Biscayne Bay, frequentada por embarcações comerciais e recreativas.
Após o anúncio, o advogado das famílias de Ko e Gruber divulgou uma nota:
“Em nome de nossos clientes, agradecemos à Guarda Costeira dos EUA pelo trabalho incansável nesta investigação e pelo compromisso com a segurança e responsabilização nas águas. Este encaminhamento para acusações criminais traz um alívio aos nossos clientes, pois representa um passo significativo rumo à justiça.”
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Fonte: wsvn