A imprudência é um estado de espírito que é determinado subjetiva e objetivamente. Existem dois tipos de comportamento imprudente. O primeiro analisa o que o autor sabia ou acreditava estar pensando quando o ato ocorreu (teste subjetivo). O segundo considera o que uma pessoa razoável teria pensado na posição do réu (teste objetivo). Em ambas as situações se torna uma questão de consciência, ou seja se a pessoa sabia (ou deveria saber) que suas ações poderiam causar danos à outra pessoa.

Por exemplo, é imprudente para um motorista de um carro atravessar intencionalmente uma rodovia passando no sinal vermelho se um fluxo de tráfego estiver próximo de se aproximar em ambas as direções. Compare isso com seu fracasso em parar porque sua atenção foi desviada, e ele não sabe que estava se aproximando do cruzamento (o que seria negligente).

Outros exemplos de comportamentos considerados arriscados ou imprudentes incluem:

• Beber e dirigir a qualquer momento
• Corrida de racha em um bairro residencial
• Uso de substâncias em uma balada ou outra área pública
• Carregar uma arma escondida
• Guardar uma arma em uma caixa não fechada em uma casa onde as crianças estão frequentemente presentes
• Fazer sexo desprotegido quando você tem uma doença venérea conhecida, incluindo AIDS/HIV